Schockwellen in München — noch bevor man sich versieht, wird eine der größten Institutionen des deutschen Fußballs in einer Debatte um Alt, Neubeginn und Verantwortung zerrieben. Die jüngsten Worte von Sepp Maier gegen Uli Hoeneß wirken wie ein Donnerschlag: Der langjährige Bayern‑Torwart ruft seinen früheren Weggefährten zum Rückzug auf – „Hör auf“, so Maier in einem öffentlichen Forum, und er legt nahe, dass es Zeit sei, einer neuen Generation die Führung des Klubs zu überlassen. Mit so viel öffentlicher Kritik von einstiger Seite – von einer Legende gegen eine andere – steht der FC Bayern nicht nur am Spielfeld, sondern im Innersten seines Selbstverständnisses vor einem Moment der Selbstreflexion.
Über Jahrzehnte war Uli Hoeneß nichts weniger als eine Schlüsselfigur beim FC Bayern München. Nach seiner aktiven Karriere übernahm er früh Verantwortung im Management, gestaltete den Klub um, machte ihn wirtschaftlich tragfähig, führte ihn zu Titeln und – in vielerlei Hinsicht – geprägt von seinem unnachgiebigen Willen. (Wikipedia) Doch seit seinem offiziellen Rückzug aus operativen Funktionen und der Ernennung zum Ehrenpräsidenten im Jahr 2019 greift er weiter in Vereinsgeschehen ein: er sitzt im Aufsichtsrat, mischt sich medial ein, kommentiert Transferdebatten und drängt – nach Meinung von Maier – weiterhin auf Einfluss. ) Maier, 81 Jahre alt, sieht darin eine Belastung, nicht nur für Hoeneß selbst, sondern für den Verein, der sich – so seine implizite Botschaft – nicht gänzlich von der Vergangenheit ablösen kann, solange sie ihn niemals loslässt. „Uli, wenn ich dir einen Rat geben darf, hör auf“, sagte Maier öffentliche bei einer Veranstaltung der Allgäuer Zeitung. Er warnt, dass Hoeneß „nicht loslassen“ könne und sich nach wie vor in viele Angelegenheiten einmische – er fügte hinzu, dass er nicht wisse, ob Hoeneß sich damit einen Gefallen tut. (sport.de)
Der öffentliche Appell von Maier hat Sprengkraft, denn er trifft mehr als nur einen prominenten Namen. Er trifft eine Frage, die viele Klubs irgendwann einholt: Wie lange darf das Erbe wirken? Und wann wird man zum Hemmschuh? Geschichte, Prestige und Verdienste gewähren Respekt und Autorität – aber sie gewähren kein Immunsystem gegen Kritik. Das Signal, das von Maier ausgeht, ist: Hoeneß mag historisch unbestritten sein – doch seine fortdauernde Präsenz in täglichen Debatten und Entscheidungen könnte den Blick auf eine dringend benötigte Erneuerung verstellen.
Erst vor kurzem hatte auch Hoeneß selbst betont, er könne nicht aus seiner Haut. In einer öffentlichen Veranstaltung sagte er: „Wenn euch das, was ich mache, nicht mehr passt, dann müsst ihr mir das sagen. Dann gehe ich – und zwar ganz ruhig – auf meinen Berg am Tegernsee.“ (Sport1.de) Doch er blieb in der Präsenz, in den Debatten, in den Schlagzeilen. Das Gewicht seines Namens wirkt weiterhin schwer im Vereinsgefüge. Maier aber sieht in dieser Dauerpräsenz eine Last, nicht nur eine Ressource. Und er denkt nicht allein an seinen Freund, sondern an den Verein der Zukunft.
Um den Kontext besser zu verstehen, lohnt es sich, den Blick auf die jahrelange Beziehung zwischen Maier und Hoeneß zu richten. Beide standen 1974 im deutschen Nationalteam, beide sind Bayern‑Ikonen, beide haben Siege und Niederlagen geteilt. (FAZ.NET) Maier ist heute nicht nur eine Stimme von außen, sondern eine Stimme mit Tradition, mit moralischem Gewicht und mit dem Recht, Bindungen rückblickend einzuschätzen. Wenn Maier sagt „hör auf“, dann ist das kein impulsiver Ausruf, sondern das Ergebnis einer langen Beobachtung, eines inneren Ringens um Würde, um Sinn und um Perspektive.
Mit seiner Aussage fordert Maier nichts weniger als einen Generationenwechsel im Geiste und vielleicht in der Führung. Er unterstellt nicht explizit einen Führungsstil ohne Hoffnung, sondern weist darauf hin, dass die Zeit vergangen sein könnte, in der ein Einzelner über Jahrzehnte hinweg entscheidend prägen darf. Das wirkt als Appell zu Demut – demütig im Geist, nicht als Selbstverzicht um jeden Preis. Es ist ein Weckruf an den Klub, sich auf sich selbst zu besinnen – auf Struktur, auf Transparenz, auf Führung, die nicht nur aus Symbolkraft, sondern aus Gegenwart gebiert.
Doch Kritiker könnten einwenden: Der FC Bayern ist aus den Fußstapfen Hoeneß’ gewachsen. Seine Visionen haben eine Infrastruktur geschaffen, ohne die der Verein heute kaum dort stünde, wo er ist. Seine Fundamente sind nicht bloß nostalgisch, sie sind Teil des Grundgerüsts. Dass jemand wie Maier ihn auffordert, sich zurückzuziehen, kann man als Respektverlust gegenüber einem der prägenden Köpfe begreifen. Ebenso könnte man argumentieren, dass der Verein noch gar nicht auf der Höhe ist, um einen radikalen Schnitt ohne Risiko zu wagen. Der Fußball ist heute extrem schnell, selbst Traditionsclubs müssen agil bleiben, doch das bedeutet nicht, dass man mit dem Messer am offenen Herzen operieren sollte.
Auch innerhalb der Bayern-Welt gibt es Widerspruch. Maier selbst hatte in der Vergangenheit Hoeneß gelegentlich verteidigt, wenn etwa Ex-Spieler wie Markus Babbel oder Lothar Matthäus den Ehrenpräsidenten attackierten. So bezeichnete Maier Babbels Kritik als „respektlos und schlichtweg dumm“, argumentierte, viele der Kritiker stünden in Dankbarkeit zu Hoeneß, hätten karrierebedingte Chancen überhaupt erst durch seine Arbeit erhalten. (FR.de) Doch bei seinem aktuellen Appell scheint Maier eine andere Linie einzuschlagen: Die Kritik ist nicht länger gegenüber Hoeneß’ Vermächtnis, sondern gegen seine Gegenwartsrolle gerichtet.
Die öffentliche Relevanz dieser Aufforderung lässt sich kaum überschätzen. In Fußballmedien, unter Fans und in Diskussionen um die Struktur deutscher Spitzenclubs wird sie breit diskutiert. Ein solcher Stimmungsumschwung, ausgerechnet von einer Emblemfigur, kann Momentum gewinnen – etwa dann, wenn Führungsetagen spüren, dass die Altlasten sie binden. Wenn Hoeneß’ Figur weiterhin jeden Transfer kommentiert, jede Personalie interpretieren lässt, bleibt der Eindruck, als führe nicht der Vorstand, sondern ein Schattenrat von längst vergangener Ära mit. Für kritische Beobachter wird diese Wahrnehmung zunehmend unhaltbar.
Gelegenheiten zur Neubewertung bieten sich in solchen Momenten: Ein strukturierter Rückzug mit Rückendeckung durch Gremien könnte Hoeneß bleiben lassen – in beratender Rolle, als Ratgeber, als Symbol – aber nicht mehr als aktiver Mitspieler. Das Risiko, das Maier mit seiner Aussage eingeht, ist, dass der Appell nach hinten losgeht: dass manche ihn als Undank empfinden, als Angriff auf eine Ikone, als Verrat an Tradition. Aber Maier dürfte das bedacht haben – er vermittelt, dass sein Rat aus Sorge kommt, nicht aus Provokation. Und genau das macht ihn so kraftvoll.
Ob Hoeneß diesen Rat beherzigt, steht offen. Er hat in der Vergangenheit immer wieder betont, er könne nicht aus seiner Haut. (Sport1.de) Und in Interviews machte er deutlich, dass er weiter Teil des Vereinsgefüges sein will – so wie ein Hüter, der nie ganz gehen kann und nie ganz loslassen möchte. Doch Maier setzt dem eine klare Grenze: Der Moment, an dem ein Legendenstatus zur Blockade wird, darf nicht verpasst werden.
Für den FC Bayern bedeutet dieser Konflikt mehr als ein internes Machtspiel. Es geht um Glaubwürdigkeit gegenüber Mitgliedern, Fans, Sponsoren und dem modernen Fußballbetrieb: Wie ernst es einem Verein ist mit dem Prinzip Führungsverantwortung, wenn Generationen sich ablösen. Wie vertrauenswürdig ein Klub bleibt, wenn Altvertraute genauso transparent gestellt werden können wie Neuzugänge. Wie ein Verein sich erneuert, ohne dabei sich selbst zu verlieren.
Letztlich liegt die Antwort in der Bereitschaft zur Selbstkritik – und in der Einsicht, dass ein Klub größer ist als jede einzelne Person. Wenn Hoeneß den Rat annähme, könnte das ein Startpunkt sein: ein sichtbares Zeichen, dass Bayern nicht in nostalgischen Strukturen verharrt, sondern mutig die Weitergabe ermöglicht. Dass das Vermächtnis nicht erdrückt, sondern weiterträgt. Wenn er ihn ablehnt, bleibt die Debatte – und sie wird nicht mehr so einfach zu übertönen sein.
